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SAVOIR SUR LES PROBIOTIQUES
Le yaourt était connu des hommes bien avant qu'ils ne puissent étudier ses micro-organismes. Aujourd'hui, nous pouvons identifier les cultures jusqu'à la souche individuelle. Entre les deux, il y a une histoire pleine de curiosité, de nouvelles méthodes et de grandes questions.
L’histoire des probiotiques montre comment des observations ont donné naissance à un domaine de recherche et pourquoi un produit moderne ne se résume pas à un nom de bactérie connu.
1907
Metchnikoff donne une impulsion historique à la recherche
2001
La FAO et l’OMS établissent une définition commune
2020
des espèces connues de Lactobacillus sont reclassées
TRADITION ET RECHERCHE
Les aliments fermentés ont une longue tradition. Lors de leur fabrication, des microorganismes transforment les matières premières et créent notamment des arômes et des textures caractéristiques.
La fermentation occupe ainsi une place importante dans cette histoire. Toutefois, tout aliment fermenté n’est pas automatiquement probiotique. Certains ne contiennent plus de microorganismes vivants au moment de leur consommation ; pour d’autres, les preuves nécessaires à une classification comme probiotique font défaut. La fermentation décrit d’abord un procédé de fabrication. Le terme probiotique désigne des propriétés supplémentaires étayées scientifiquement.
UNE IMPULSION HISTORIQUE
Élie Metchnikoff, chercheur à l’Institut Pasteur, s’est intéressé aux liens entre les microorganismes intestinaux, l’alimentation et le vieillissement. En 1907, il a émis l’hypothèse que certains microorganismes du lait fermenté pourraient jouer un rôle favorable.
Cette réflexion a donné une impulsion historique importante. Elle ne constituait pas encore une preuve des effets des probiotiques actuels, et encore moins la preuve qu’un produit particulier prolonge la vie. Sa valeur résidait dans l’ouverture d’une nouvelle voie de recherche.
BASE SCIENTIFIQUE
À mesure que la recherche avançait, une définition commune devenait essentielle : de quoi parle-t-on exactement lorsque l’on évoque les probiotiques ?
En 2001, un groupe d’experts de la FAO et de l’OMS a posé les bases de la définition couramment utilisée aujourd’hui. En 2014, un consensus international de l’ISAPP en a confirmé et précisé le champ d’application. Cette définition porte sur des microorganismes vivants qui, administrés en quantité adéquate, apportent un bénéfice pour la santé de l’hôte.
L’identité des microorganismes, une quantité adaptée et des preuves scientifiques sont donc indissociables. La simple présence de bactéries vivantes ne suffit pas à cette classification.
TAXONOMIE
Vous avez peut-être déjà rencontré ces deux noms : Lactobacillus rhamnosus et Lacticaseibacillus rhamnosus. La différence vient d’une réorganisation scientifique réalisée en 2020. Le genre Lactobacillus, très diversifié, a été réparti en plusieurs genres à l’aide de méthodes d’analyse modernes.
Pour vos recherches, cela signifie qu’une étude ancienne et une fiche technique actuelle peuvent employer des noms de genres différents tout en décrivant la même souche. L’identification complète de la souche permet de faire le lien.
POUR ALLER PLUS LOIN
Comparez les principales espèces, leurs anciennes appellations et l’importance de l’identification complète d’une souche.
COMPRENDRE LES TERMES
Quatre noms proches désignent quatre concepts scientifiques différents.
CHRONOLOGIE
De la fermentation traditionnelle à la classification précise des espèces, ce domaine de recherche s’est affiné étape par étape.
| Étape | Ce qui a changé |
|---|---|
| Fermentation traditionnelle | Les microorganismes sont utilisés pour fabriquer des aliments bien avant que leurs propriétés soient connues en détail. |
| Réflexions de Metchnikoff en 1907 | Le lien possible entre alimentation, microorganismes et santé devient un sujet de recherche. |
| Définition FAO/OMS de 2001 | Une base conceptuelle commune est établie. |
| Consensus ISAPP de 2014 | La définition et son application scientifique sont précisées. |
| Réorganisation de Lactobacillus en 2020 | Les appellations reflètent plus précisément la classification scientifique des espèces. |
DU SAVOIR AU PROJET
Elle montre pourquoi nous commençons un concept de produit par des questions concrètes : quelles cultures souhaitez-vous utiliser ? Quels documents sont disponibles ? Quels dosage et forme de produit prévoyez-vous ?
Si vous créez votre marque ou élargissez votre gamme, ce regard derrière les noms vous aide à avancer. Une tendance générale devient un projet qui peut être développé de manière ciblée.
Chez Schneider Solutions, vous pouvez commencer par une sélection dans le configurateur de probiotiques. Pour votre propre formule ou des exigences particulières, la voie à suivre est le développement de produit sur mesure.
Des explications concises et étayées.
Cette histoire ne peut pas être attribuée à une seule découverte. Metchnikoff compte parmi les précurseurs importants. La compréhension actuelle résulte de nombreuses autres recherches et de l’élaboration de critères scientifiques communs.
Non. La fermentation désigne un procédé. La classification scientifique comme probiotique exige en plus des microorganismes vivants, étudiés de manière appropriée et présents en quantité suffisante.
La réorganisation de 2020 reflète plus précisément les liens de parenté entre les espèces. Un nouveau nom de genre ne signifie pas automatiquement que la souche concernée a été remplacée.
Notre comparatif des probiotiques, prébiotiques, synbiotiques et postbiotiques explique ces termes et les questions qui en découlent pour le développement d’un produit.
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